Это крупное дерево, достигающее высоты 30 м. Имеет шатровидную крону. Доживает нередко до 100 лет и более. Обладает мощной корневой системой. Главный корень, как правило, отсутствует, боковые развиты очень сильно. Стволы покрыты серой коркой с глубокими трещинами. Молодые ветви на концах серебристопушистые, более старые — голые. В старом возрасте стволы часто принимают наклонное положение. Листья чаще всего ланцетные, линейно-ланцетные, иногда слегка овальные, длиной 5—15 см, шириной 1 —3 см, мелкозазубренные. Молодые листья серебристые, покрыты волосками, старые сверху бывают довольно часто голые, темно-сине-зеленые. Цветет в конце весны