Травянистый корневищный многолетник. Прикорневые листья двухрядные, широко линейные, образуют плотные кусты. Цветки по форме похожи на цветки лилий, крупные, чаще воронковидные, шести раздельные, с небольшой трубкой, собраны по 2-10 шт. в раскидистые соцветия. Каждый цветок живет один день, в пасмурную погоду - до 6 дней. Цветоносы облиственные, до 100 см высотой, обычно возвышаются над листьями. На одном цветоносе одновременно раскрываются 1-3 цветка, поэтому у хорошо сформированных 5-6 летних кустов, с большим количеством цветоносов (до 40 шт.), может быть раскрыто до 40-50 цветков в один день. Общая продолжительность цветения 25 и более дней. Лилейник один из самых малотребовательных многолетников. Зимостоек, засухоустойчив, жизнестоек. Сохраняет декоративность с весны до глубокой осени. На зиму можно не обрезать, лишь подсыпать к кустам торфокомпост слоем в 3 см. На одном месте может расти очень долго, образуя крупные, широкие кусты.